原敬暗殺100年　慶応大・清水教授と歩く現場⑤芝公園編

　東京・芝公園にあった原敬の私邸には、その日、朝から来客がひきもきらなかった。あいさつをしたり打ち合わせをしたり、そうこうするうちに参内（皇居に参上すること）の時間が刻々と迫る。

　午前10時25分、玄関でカメラを構える報道陣を「時間がないから、早く！」とせかし、原敬はシルクハットにフロックコート姿で自動車に乗り込んだ。

　激しく降る雨の中、車は皇居に向けて跳びはねるように走り出す。運転手はアクセルを踏み込む。高鳴るエンジン音は、雨音と混じって、出迎える人々の耳には「原敬（はらけい）、ただいま、参上」と聞こえたという。

　1918（大正7）年9月27日。大正天皇から組閣の大命を受けるために私邸を出る原の様子が、そんなふうに翌日の東京朝日新聞に紹介されている。

　初の本格的政党内閣が、ついに誕生する。高揚する時代の空気感が、紙面全体から伝わってくるようだ。写真に映る原は、玄関で靴をはきながら、こみ上げてくる笑いを我慢できないといった表情だ。

　原が総裁をつとめる立憲政友会本部は、お祭り騒ぎだった。ビール、日本酒、すし、サンドイッチなどが景気よく食堂に並べられ、幹部たちが気勢を上げた。

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　芝公園から皇居まで、距離にすれば車で数分ほどだが、原は車中で、ここまでの長い道のりをしみじみと思い返していたかも知れない。

　日本政治外交史の専門家で、「原敬　～『平民宰相』の虚像と実像～」（中公新書）を著した清水唯一朗・慶応義塾大教授とともに原ゆかりの地を歩く連載5回目。

　今回は、原が亡くなるまでの30年近くを過ごした芝公園（現在の東京都港区芝公園1丁目周辺）を訪れた。

　「原がここに居を構えたのは36歳、外務省通商局長のころでした。伊藤博文系の有能な官僚として、めきめき頭角を現していました」（清水さん）

　ときは1892（明治25）年、原の邸宅ははやりの洋風建築であったが、決して広壮なつくりとはいえず、土地も東京府からの借地だったという。

　そのコンパクトさが、後世、「原の私邸」のあった場所を特定するうえでさまたげとなる。

　原の没後にあった関東大震災、戦災、そして戦後の開発などでかいわいの様子は一変し、原の小さな家屋敷がどこにあったのか、正確な位置は清水さんにもよくわからなかった。

　ところが、港区立みなと図書館に所蔵されていた昭和戦前期の「火災保険特殊地図」（旧・芝区）が光明となる。火災保険料率の算定のために作成されたこの地図には、街並みや一戸ごとの情報が詳細に記されている。

　原の嗣子・貢氏（のちの作家・原奎一郎氏）の名がそこにあり、これにより原邸が現在の「全国たばこビル」（港区芝大門1丁目）付近にあたることを突き止めた。

真向かいに板垣退助　政友会本部は100メートル先…

　「原の邸宅は、なかなか面白い位置関係にありました」と清水さんはいう。

　原がここに居を構えたころ…