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　北海道函館市で10日、冬の市電を守る除雪車両「ササラ電車」の試運転があった。雪国ならではの名物車両で、約200本の細く割った竹を束ねたササラが、1両につき900束使われる。ササラのブラシが回転すると、レール上の積雪を、軽い雪でははね飛ばし、圧雪ではこそぎ落とす。

　函館市電のササラ電車2両は、明治生まれの車体を改造したベテラン。昨冬は12日間出動した。谷上洋佑技師は「雪とともに小石を巻き上げることがあるので、車で並行して走るときは気をつけていただければ」と話した。

　ササラ電車は札幌市で考案され、函館では1937年に導入。今も両市の市民の足を守り続けている。