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　「欧州最後の独裁者」と呼ばれるルカシェンコ大統領が強権体制を敷くベラルーシ。今月、東京五輪の女子選手が政権による弾圧を恐れてポーランドに逃れたが、ノーベル文学賞作家のスベトラーナ・アレクシエービッチさん（73）も昨年秋に国外へ追われた身だ。民主主義を脅かす動きに、「私たち作家はひとつの拳となって反撃を」と抵抗を呼びかける。

　「戦争は女の顔をしていない」や「チェルノブイリの祈り」で知られるアレクシエービッチさんが7月27日、オンラインで姿を見せた。講演や対談、取材記録をまとめた「アレクシエーヴィチとの対話　『小さき人々』の声を求めて」（岩波書店）の刊行に寄せて、著者の一人の沼野恭子・東京外国語大教授が企画したオンライン研究会に、滞在先のドイツから参加した。

　ルカシェンコ政権26年となった昨年夏、大統領選に不正があったとして市民が街頭デモに出た。彼女はそれを「革命」と表現した。

　「独裁者が26年間支配していたが、初めて国民がはっきりと意思表示をした。なぜ26年間沈黙していたのか。恐怖も、ソ連的な習慣もあった。しかし今、新しい世代が生まれ、街頭に繰り出した」

　建物8階の自宅の窓から見た光景を振り返った。

　「目の前を数十万の人々が通った。白赤白の、かつて禁止されていた私たちの旗（旧国旗）を持って。祝祭に出かけるように人々は花を手に持ち、女性たちは白いドレスを着て」

　「それを見て私は再び、わが国の人々を愛し、信じるようになった。国民が誕生したと実感した。我々が望んだのは流血ではなく、新しい世代やリーダーへの平和的な政権移譲だった」

　だが、状況は一変する。

　「朝起きると、窓の下には装甲車両が並び、兵士たちがいた。デモに参加した人たちがひどく殴られ、何千人もが投獄された」

　「ルカシェンコはロシアの支…