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　記憶をたどると、いつも「波の上」にいた。

　両親の影響だ。父コリンさんは母国南アフリカで有名なサーファー。母イベットさんも波が好きだった。サーフィンは生活の一部。「始めたのはいつかと聞かれたら、生まれた時からかも」。東京オリンピック（五輪）サーフィン女子で銀メダルに輝いたビアンカ・ベイテンダグ（27）は笑う。

　3きょうだいの真ん中。幼い頃はまだ女性サーファーが珍しい時代だったが、親に性別が理由で制限されたことは一度もない。兄や弟とボードを持って海に飛び出していった。

　サーファー一家のDNAに、プロへと導かれた。2013年に世界プロサーフィン連盟（現ワールドサーフリーグ）の新人王を獲得。15年には同リーグで世界4位になった。

　サーフィンが五輪に初めて正式採用された東京。ただ、出たかった。最高の舞台でライバルたちと競いたかった。

大きかった父親の存在

　五輪のメダルは、亡くなった…