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　国宝絵巻「鳥獣戯画」が伝わる高山寺（こうさんじ）（京都市右京区）の「中興の祖」とされる僧・明恵（みょうえ）上人（1173～1232）の肖像彫刻の内部に納入品があることが、東京国立博物館（東博、東京都台東区）の調査でわかった。像の作者などを知る手がかりが見つかる可能性もあるが、取り出すのは難しいという。像は、13日に東博で始まった特別展「国宝　鳥獣戯画のすべて」（東博、高山寺、朝日新聞社、NHKなど主催）で展示されている。

　奈良時代に創建されたとされる高山寺は、後鳥羽上皇が1206年に明恵に与え、明恵は華厳宗の道場として寺を再興させたという。

　納入品が見つかったのは、高山寺開山堂の厨子（ずし）内にまつられている国重要文化財「明恵上人坐像（ざぞう）」。鎌倉時代に作られたとされ、ふだんは一般の目に触れる機会はない。

　仏像や高僧の肖像彫刻は信仰…