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　日本ハムの斎藤佑樹（32）が9日、札幌市内の球団事務所で契約更改交渉を行い、350万円ダウンの1250万円でサインした。今季は1軍登板がなく、3年連続で勝ち星から遠ざかった。記者会見の席では終始、硬い表情だった斎藤は、言葉を絞り出すように現状と来季への思いを語った。

　《約25分間の契約更改交渉を終え、記者会見に》

　――球団とどんな話をしたのか。

　「今季1年間、1軍で投げることすらもできなかったので、申し訳ありませんでした、と。ひじを治して来年がんばりますという話をしました」

　《今季は2軍戦19試合で1勝3敗、防御率9・31》　――今年を振り返ると。

　「僕自身はひじの状態が良くなく。毎年のことですけど悔しい気持ちでいっぱいですね」

　――今季は右ひじに痛みを感じながら投げていた？

　「痛みはある時とない時があ…