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　和歌山県有田川町の保育所跡を改装し、2019年5月、ビール醸造所「ノムクラフトブリューイング」を仲間と立ち上げたベン・エムリックさん（41）。これまでに地元特産のミカンの皮や山椒（さんしょう）を使ったビールを製造。できたてのビールを飲めるカフェも併設している。

　クラフトビールの本場、米オレゴン州ポートランド出身。大学卒業後、英会話教師として来日し、大阪で働いた。10歳くらいのころに日本人留学生を実家で半年間泊めて以来、日本に興味があったことなどに後押しされた。

　来日当初は故郷で親しんだような「おいしいビール」をなかなか見つけられなかった。「ないんだったら自分で造ろう」。実家では食事のために動物を飼ったり、野菜を育てたりしていたこともあり、「ないものは作ればいい」という発想があった。

　有田川との縁は、大阪で開か…