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　妻の誕生日には毎年バラの花束を贈っていた榊原孫八さん。筋萎縮性側索硬化症（ALS）を発症し、2017年のクリスマスイブに64歳で帰らぬ人となった。5カ月後の妻の誕生日、これまでと同じようにバラの花束が届けられた。

　2018年5月。愛知県知多市の榊原晶子さん（60）の自宅に、娘夫婦と息子夫婦、孫たちが集まって、晶子さんの誕生日を祝っていた。

　「お誕生日おめでとう」と手渡されたのは、バラの花束、イチゴのケーキ、そして革製のポーチ。

　なんでこんなにたくさんあるの？と驚いていたら、娘がこう言った。

　「全部、お父さんからだよ。去年の7月にプレゼントするように言われて、お金を預かっていたから」

　夫の孫八さんは、前年12月にALSで亡くなっていた。7月といえば話すのが難しくなり、文字盤を使って会話をし始めたころだ。

　結婚してから、毎年のように誕生日にバラの花束を買ってきた孫八さん。まさか亡くなった後にも受け取ることになるなんて。

　来年の誕生日は一緒に祝えないかもしれない、と考えていたのだろうか。

　託した時の夫の思いや、それを今日まで抱え続けてきた娘のことを思うと、胸が押しつぶされそうだった。

セカンドオピニオン求めたが

　孫八さんが体の異変に気づい…