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　毎日1羽。母が86歳で亡くなった日から鶴を折り続けて299羽になる。広島に原爆が落とされて75年となる6日、京都市北区の益田恵美子さん（55）は広島市中区の平和記念公園を訪れ、「原爆の子の像」に折り鶴を捧げる。自分たちに何ができるか――。それを考えながら、平和を祈る。

　75年前のあの日、母・照子さんは爆心地から1・4キロの白島（現・広島市中区）の自宅にいたという。「縁側で将棋をしている兄とその友人をそばで見ていた」。幼いころにそう聞いたが、詳細はよくわからない。照子さんは語ろうとせず、益田さんも「触れちゃいけないこと」と思っていた。くわしく聞く機会がないまま、照子さんは昨年10月、この世を去った。

　5年前の夏、照子さんが広島の高齢者住宅にいた時のこと。車いすで平和記念公園に連れていってもらった際、照子さんは「どうしても行きたい場所がある」と言い出した。探し回ってたどり着いたのが「原爆の子の像」。被爆後、白血病で亡くなった佐々木禎子（さだこ）さんがモデルの像だった。

　禎子さんは2歳で被爆。小学…