北朝鮮に拉致された横田めぐみさんの父、横田滋さんが87歳で亡くなった。知らせが伝えられた5日夜、共に運動を続けてきた拉致被害者家族は深く悲しみ、横田さんをしのんだ。

　1980年に留学先のスペインで消息を絶った熊本市出身の松木薫さん（拉致当時26）の姉、斎藤文代さん（74）=熊本県内=は訃報（ふほう）に触れ、「大事な大事な滋さんだったから。みんな大好きな人だった。残念ですよ」と語った。

　口数は多くないが、いつも笑顔で拉致被害者家族らの会話を見守っていた姿が印象に残っているという。「みんなで力を合わせて滋さんの分も、早く家族を取り返すことを目標にがんばっていかないといけない。めぐみちゃんに会えなかったけれど、私たちがいつか日本に帰ってこられるように運動をしっかりしないといけない」。

　薫さんの67歳の誕生日にあ…