新型コロナ患者受け入れる病院をルポ

　新型コロナウイルスの感染が広がるなか、高齢の軽症患者や肺炎が進み酸素吸入が必要になった「中等症」の患者に対応する川崎市の市立多摩病院に24日、記者が取材に入った。入院中の患者2人が病室で、透明なフィルム越しに取材に応じた。

　「普通の風邪とは明らかに違う」

　4月上旬の夜だった。40代の男性は突如、全身のだるさに襲われた。体温を測ると40度を超えていた。「新型コロナに感染したのかもしれない」。帰国者・接触者相談センターに電話した。

　だが、なかなかつながらない。「しばらくたってかけ直すか、このままお待ちください」。音声を30分間聞き続けた。

　電話がつながると、今度は3回転送された。最後の担当者からはこう言われた。「あなたは発熱1日目。残念ですがPCR検査の対象ではありません」

　それでも熱は上がり続ける。午後10時には41度を超えた。耐えられない――。

　救急車を呼び、病院に運ばれた。インフルエンザの簡易診断は陰性。血液検査でリンパ球の減少がわかったが、PCR検査は対象外だと言われ、自宅に戻った。

　妻と二人暮らし。妻に感染させたら大変だ。ベランダ横の部屋で過ごすことにし、そこで一人眠った。頭痛、腹痛、高熱に苦しんだ。食事は妻が運んできてくれ、短時間ドアを開けて差し入れてもらった。処方された薬をのむと少し落ち着いたが、それもだんだん効かなくなった。

　発熱から4日目。体力の限界を感じた。自分で車を運転しこの病院を受診した。

　CTの画像から肺炎が疑われ…