安倍晋三首相と報道関係者が会食することへの批判が高まっている。「桜を見る会」をめぐり首相が追及を受けていた昨年11月と12月、内閣記者会に所属する記者が飲食を共にする懇談会に参加したことに疑問が出た。メディアと権力の距離はどうあるべきなのか。

　内閣記者会は首相官邸を取材するメディアでつくる記者クラブ。全国紙や在京キー局など19社は「常勤幹事社」で、首相との懇談会の誘いを受けた。現場の記者を束ねる各社のキャップを対象とした懇談会は昨年11月20日夜、東京・平河町の中華料理店で開かれ、各記者が6千円の会費を払った。首相番記者対象の会は12月17日夜、神田小川町の居酒屋で開催された。会費は4500円だった。

　ともに開催日の直前に広報担…