患者を生きる・職場で｢脊髄性筋萎縮症｣(５)

　脊髄（せきずい）性筋萎縮症（SMA）は、運動神経細胞が働くのに必要なたんぱく質「SMN」が十分に作られずに神経細胞が変性し、筋肉が徐々に萎縮していく病気だ。発症年齢や重症度によって大きく四つの型に分類される。発症年齢が若いほど症状が重くなる。

　難病情報センターによると、乳児期から小児期に発症する比較的重症なSMAの患者は、人口10万人に1～2人とされる。

　乳幼児期に発症する重症なタイプは、SMNの基になる遺伝子に変異があり、4分の1の確率で親から子に遺伝して発症する。

　「寝たきり社長」の佐藤仙務…