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　サッカーＪ１神戸の天皇杯初優勝を受け、クラブの三木谷浩史会長（楽天会長兼社長）が１日、取材に答えた。

　――クラブが生まれた１９９５年、銀行勤務時代に阪神・淡路大震災が起きた

　「孫正義さんと（米国に）海外出張する予定だったんです。朝起きて、同郷の同級生から電話がかかってきた。大変なことになっていると聞きました。翌日、岡山経由で神戸に入りました」

　――震災で親類や友人を亡くした。心境の変化は

　「関西で地震があるなんて想像もしていなかった。悟りを開いたというと言い過ぎだけど、恐れることは何もないと思いました。失敗してもいいから、自分が正しいと思うことをやろうと、ふと思いましたね」

　――震災から２５年という節目で初優勝を飾った

　「スポーツというのは筋書きのないドラマというけれど、色んな人が感情移入をしている。その思いをみんなが背負いながらプレーしているから、感動が大きくなると思うんです」

　「阪神・淡路大震災は火災の被害が大きく、東日本大震災と違うダメージがあった。今だから言うけど、（２００３年に）本当は引き受けるつもりはなかったんですよ。引き受けなかったら、クラブは消滅するって言われたので、恩返しと思って引き受けた。そしたら、どっぷり（サッカーに）はまってしまいましたね」

　――私財を投じて、経営して…