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　能登半島の先端、石川県珠洲（すず）市。中世にこの周辺で盛んに生産され、幻の古陶（ことう）とされてきた「珠洲焼」が今年、復興してから４０年を迎えた。

　珠洲焼は「還元炎（かんげんえん）焼成」と呼ばれる古代の須恵器（すえき）（高温焼成の硬質の土器）の技法を受け継ぎ、釉薬（ゆうやく）をかけず、黒灰色であることが特徴だ。１２世紀に能登最大の荘園「若山荘（わかやまのしょう）」の成立を背景に登場し、最盛期には日本海沿岸の北陸から北海道南部まで販路を拡大した。戦国時代に入ると、量産化を進めた越前焼に押されるなどして衰退し、１５世紀末に廃絶したとされる。

　珠洲焼は須恵器の製法に愛知県の常滑（とこなめ）、渥美（あつみ）、瀬戸（せと）のデザイン性を採り入れた。「たたき締め」によって生まれる綾杉（あやすぎ）文や、波状や帯状のくし目文、車輪や菊花状の刻印など、装飾文様の多彩さは、中世の焼き物の中でも際立つ。石川県指定文化財の「秋草文壺（あきくさもんこ）」は下部の波状文が水辺の風景を表現するとされ、４面にススキとハギ、柳を彫った優美な意匠には大和絵の影響も指摘されている。

　珠洲焼は戦後の調査で、常滑…