• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

　ローマ・カトリック教会のフランシスコ法王が２３日に来日する。ヨハネ・パウロ２世が法王として初来日した前回１９８１年から様変わりしたのが、日本に住む外国人の数だ。国内のカトリック信者数も、今では日本人より外国人の方が多いとされる。労働力として日本社会を支える人々にとって、カトリック教会は、国境を超えて身を寄せることができる大切なコミュニティーとなっている。（荒ちひろ）

　首都圏でも特に外国人住民が増えている埼玉県南部の川口市。１７日朝、カトリック川口教会で、鐘の音とともにミサが始まった。

　この日は月１回のベトナム語のミサだ。３００人ほどが集い、約１２０席の聖堂はすぐに埋まった。屋外にもパイプいすが何列も並び、立ったまま参加する若者の姿も目立った。

　ほとんどがベトナムからの留…