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（２３日、プロ野球日本シリーズ ソフトバンク４－３巨人）

　１４３キロのストレートに、巨人の丸が動けなかった。三回、ソフトバンクの和田は唯一、得点圏に走者を背負ったピンチで丸を見逃し三振に仕留める。プロ１７年目の左腕が感情を高ぶらせ、ほえた。

　「菅野君が素晴らしい投球をしていたので、負けないように。最初から、全力でいった」

　１９８０年度生まれの「松坂世代」。昨季はキャンプ中に左肩を痛め、棒に振った。ひどい時期は１０メートルもボールを投げられなかった。日本一に輝いた昨季の日本シリーズは同僚の活躍をテレビで見て思った。

　「やっぱり見るもんじゃない。あの場所で投げたい。日本一でも、悔しい気持ちの方が強かった」

　そんな思いを胸に、躍動した。１４０キロ台の直球がさえ、５回無失点。日本シリーズでは新人だった２００３年以来、１６年ぶりの白星だ。「逆にそこまで勝っていなかったのが不思議な感じ。でも優勝を決める試合で、こういう投球ができたのはうれしい」。完全復活した３８歳は、充実した表情で言い切った。（照屋健）

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