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（１９日、プロ野球日本シリーズ、ソフトバンク７－２巨人）

　セ・リーグ投手３冠の右腕が突如、乱れた。

　第１戦の先発を託された巨人の山口は、五回まで無四球７奪三振、２失点に抑えていた。だが、１点を追う六回。ソフトバンクの先頭牧原に二塁打を浴びると、犠打を挟み、四死球で１死満塁に。その後の中村晃にもボールが先行し、犠飛で追加点を許した。この回を終え、マウンドを降りた。

　調子は悪くなかった。計８奪三振。宮本投手コーチが「（山口）俊の調子のバロメーターは三振の数」と言うように、三、四、五回は三者凡退に抑え、二回に本塁打を浴びた内角の１４６キロも決して甘い球ではなかった。

　原監督から「我が軍のエースとして初戦を任せる」と太鼓判を押されたプロ１４年目の３２歳。今季は、最多勝（１５勝）、最多奪三振（１８８）、最高勝率（７割８分９厘）の個人３タイトルを獲得し、チームを５年ぶりのリーグ優勝に導いた。

　初の日本シリーズに向けて「自分のできることをしっかり１００％出せればいい」と話していた。しかも、相手は試合前まで通算４勝０敗の「お得意様」。意気揚々と先発したが、痛い３失点だった。（室田賢）

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