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　実戦的な武器である刀にも、日本人は細密な美を宿らせた。大阪歴史博物館（大阪市）は「決定版　刀装具鑑賞入門」展を開催中（１２月１日まで）。小さな刀の部品が、技巧の限りを尽くして極小の美を競い合う。

　刀装具とは、刀の柄（つか）や鞘（さや）にともなう金具のセット。手を刃から守る鐔（つば）などをいう。それらを彩る絢爛（けんらん）な金象眼、影絵や切り絵さながらに鮮やかなコントラストを見せる透かし、モダンな幾何学模様――。

　虫眼鏡がなければ気づかないほどの微小な魚々子（ななこ）という技法を施したものもあり、玄人好みの工夫やデザインが、これでもかとちりばめられている。

　モチーフも千差万別だ。定番の花鳥風月や縁起物から、日本列島の地図やお経の文言など奇抜なものもあって、日本人の豊かな感性と遊び心を映し出す。

　古典文学や中国の故事から得…