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　この春、日本海沿岸の各地でニシンの大規模な「群来（くき）」が出現した。産卵に合わせて大量のオスが精子を放ち、海が白く濁る現象で、かつては「大漁のお告げ」として浜を活気づけた。日本海のニシンは戦後間もなく姿を消し、稚魚の放流が続くが、今回相次いだ群来は資源回復の兆しなのか。

サハリン系が南下

　今年最初の群来は２月２０日に小樽市の沿岸で確認された。小樽周辺の藻場では大小の群来が毎年のように現れるが、今年は４月２８日に小平町と礼文町、５月１２日に稚内市、１４日に羽幌町と、道北の沿岸でも大規模な群来が見られた。小平町は約３０年ぶり、ほかは六十数年ぶりという。

　「小樽周辺の群来は石狩湾系…