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　「森の中のティールーム」と呼ばれる庭園が秋田市の郊外、河辺畑谷（かわべはたや）にある。毎年６月、訪れた人たちがバラをめでながら、コーヒーや紅茶を楽しむ「オープンガーデン」が１５年目を迎えた。今年の開園は１９日から４日間。バザーなどの売り上げを海外の支援に役立てる「チャリティーの庭園」として親しまれている。

　自宅の庭園を開放しているのは、パッチワーク講師の和田睦子（むつこ）さん（７７）。約２３００平方メートルの庭には、シラカバやブナ、アジサイやツバキなど約２０種類の木々や草花が茂る。６月は木漏れ日の中で６６本のバラが咲き、園内の手芸店や木陰のテーブルで喫茶もできる。「親しい人から『森のさわやかな風を感じながら、お茶をするのが楽しみ』と喜ばれます」と和田さん。期間中は約３００人が訪れ、憩いの場になっている。

　特徴は海外へのチャリティー活動だ。手作りの衣服や雑貨などを園内で販売し、売り上げの全額（毎年約３０万円）を寄付している。送り先は「日本キリスト教海外医療協力会」「日本国際飢餓対策機構」「国境なき医師団日本」など、海外の医療や貧困に手をさしのべている団体だ。

　きっかけは４０歳のとき。医…