• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

　崩落した山や道路の斜面に張り付け、土壌の流出を防ぎながら植物を再生させる特殊なシート。多機能フィルターと呼ばれるそんな「養生マット」を開発したのが、商品名と同じ社名の多機能フィルター（山口県下松市）だ。「自然復元」を企業理念に、産学官連携のベンチャー企業として発足して四半世紀。相次ぐ自然災害で需要は高まっており、森林伐採が進む東南アジアでも注目されている。

　道路ののり面や整備した後の斜面で、再び土がぼろぼろと流れ落ちるのを防ぎ、植物も育つ、何か新しい方法を考えてほしい――。

　当時、山口大学農学部助教授で、後に同大学長になる丸本卓哉社長（７７）に、こんな要請があったのは今から３４年前だ。

　依頼主は周南市の土木・造園…