• 
• 

　入学式を迎えてから約２カ月。大きなランドセルを背負ったピカピカの１年生たちは、小学校に慣れ始めてきたころかもしれない。そんななか早くも、来春入学する子ども用の「ランドセル商戦」が本格化しているという。百貨店などではゴールデンウィーク前からとりそろえる。就職活動の「シューカツ」ならぬ、「ラン活」という言葉も広まりつつある。

　奈良県橿原市のランドセルメーカー「鞄（かばん）工房山本」は４月７日に売り出したところ、商品によってはキャンセル待ちが続く。１日７０個ほどを手作りするが、「ここ数年、注文が増えて追いつかない状況」（担当者）という。

　ニッセイ基礎研究所の推計では、ランドセルの市場規模は２０１８年が５４６億円で、０８年の４０５億円から３割拡大した。ランドセル価格の上昇が理由で、メーカーで構成するランドセル工業会によると、１９年のランドセルの平均価格は５万２３００円で、０９年から５割も値上がりした。さらに同会の調査では、ランドセルの代金を支払うのは、６１％が祖父母だった。１世帯あたりの子どもの数が減り、入学する「孫へのプレゼント」として定着してきた。

　少子化で販売減が予想される…