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　千葉県銚子市沖で２６日未明、貨物船同士が衝突し、愛媛県今治市の千勝丸が沈没して乗組員１人が死亡、３人が行方不明になった事故で、水深約３０メートルの海底に沈んだ船から船体をたたくような音がするのを第３管区海上保安本部が確認した。同海保が２７日夜、発表した。同海保は、船内で行方不明者が発している音かどうか調査するとともに、潜水による救助活動を続けている。

　海保によると、千勝丸は２６日午前２時１０分ごろ、銚子市の犬吠埼の南約１１キロで、広島県呉市のすみほう丸と衝突し、海底に右舷側を上にして横向きに沈んでいるという。同海保は、２７日午前１０時４５分から、特殊救難隊の１２人を含む計１８人のダイバーが断続的に計７回潜水して、船内の居住区を中心に捜索。捜索途中の同日午後１時ごろ、ダイバーが船体から出ている金属をたたくような音を確認した。銚子海上保安部によると、「ダイバーが船体をプラスチックハンマーで３～４回たたいたら、２～３秒後に船内からとみられる打音をかすかに３回聞いた」という。千勝丸を所有する今治市の勝丸海運によると、千勝丸は居住区が８カ所ある３階構造だ。

　事故について、救助された千…