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　リオデジャネイロでお家芸復活をかける日本柔道にとって、世界との戦いは畳の外でも繰り広げられている。強化を支える情報戦。フランス、ドイツ、ブラジルなどの柔道大国と静かに火花を散らす。

　日本の分析はきめ細かい。全日本柔道連盟科学研究部の一員で、現場を仕切る石井孝法氏は言う。「まず、誰が見ても変わらない客観的な数値を集めた」。国内外の強豪選手の「見える化」を進めた。

　国際柔道連盟（ＩＪＦ）が主要大会の試合をネット上に公開し、強者はことごとく丸裸にされる時代。日本は進化する独自の分析技術で、他国の一歩先を目指す。石井氏ら分析班１０人が、４年間で見た映像は男女の計約８千試合。技の比率、時間帯ごとの得失点、左右の技の分類のほか、道着を１４カ所のポイントに振り分けて、組み手と技の関連性を探る研究も重ねた。

　たとえば、女子５２キロ級で中村美里（三井住友海上）の好敵手となる２０１４年世界王者のケルメンディ（コソボ）。資料には「３０試合分析。大内刈り、内股が得点の２８％。得点の時間帯は１～２分に４６％」などといった基礎情報がずらりと並ぶ。対象は各階級６～７人。日本選手については、「海外勢にどう見えているか」を念頭に数値から特徴を捉えた。

　資料はスタッフ間でかつて「海外の柔道家」を縮めて「海柔（かいじゅう）カード」と呼ばれた。現体制になってからは「Ｇｏｌｄ　Ｊｕｄｏ　Ｉｐｐｏｎ　Ｒｅｖｏｌｕｔｉｏｎ　Ａｃｃｏｒｄａｎｃｅ」の頭文字を取って、通称「ゴジラ（ＧＯＪＩＲＡ）」に。昨年末には文部科学省のハイパフォーマンスサポート事業と連携し、ネット上でのアップロードや試合のキーポイントをタグ付けできる新システムを導入。迅速かつ正確なデータ整理が可能となった。

　石井氏は「この４年、世界で…