誰か慌（あわ）ただしく門前を馳（か）けて行く足音がした時、代助（だいすけ）の頭の中には、大きな俎下駄（まないたげた）が空（くう）から、ぶら下っていた。けれども、その俎下駄は、足音の遠退（とおの）くに従って、すうと頭から抜け出して消えてしまった。そうして眼（め）が覚（さ）めた。

　枕元を見ると、八重（やえ）の椿（つばき）が一輪畳の上に落ちている。代助は昨夕（ゆうべ）床の中で慥（たし）かにこの花の落ちる音を聞いた。彼の耳には、それが護謨毬（ゴムまり）を天井裏から投げ付けたほどに響いた。夜（よ）が更（ふ）けて、四隣（あたり）が静かな所為（せい）かとも思ったが、念のため、右の手を心臓の上に載せて、肋（あばら）のはずれに正しく中（あた）る血の音を確かめながら眠（ねむり）に就いた。

　ぼんやりして、少時（しばら…