藤井聡太が六冠をめざして棋王戦に挑戦していたころ、別の偉業に挑む者がいた。

　２０２３年２月、当時２９歳の小山怜央は、大阪で棋士編入試験五番勝負の第４局に臨んだ。

　ここまで２勝１敗。あと１勝でプロへの道が開く。

　小山は、アマチュア強豪として数々の全国タイトルを獲得してきた。プロ相手に勝ち星を重…