柿の木坂にさしかかると、１００鉢ほどの盆栽が夏の日差しを浴びていた。「松竹園」（東京都目黒区柿の木坂３丁目）と看板がかかる。

　盆栽と水石を扱うこの店は１９３５（昭和１０）年、後に日本盆栽協会を発足させる小出信吉が渋谷・宮下町に開き、４３年に戦争の影響でこの地に移ってきた。

　防衛庁長官などを務め…