歌舞伎や文楽、能など伝統芸能の演者を養成する国立劇場の研修修了者では初めての人間国宝。それも異例の若さで選ばれた。歌舞伎の大向こうから「あおいだゆうっ」と声がかかる人気者だ。

　舞台上手に三味線と並び、ドラマを伝えるのが竹本の太夫。よく通る渋い声で情感豊かに語りつつ、せりふをしゃべる俳優の個性や演…