泥だらけの長靴を脱ぎ、持参したハイヒールに履き替える女性たち。ここ埼玉県大宮市（当時）の旧国鉄東大宮駅から通勤電車に乗り、勤め先へ急ぐ前の光景だ。

　高度経済成長期、大都市近郊のベッドタウン化が進んだ。同駅は約１年前、雑木林や畑の広がる一角に開業した。周辺はまだ区画整理中で、未舗装の道路は雨が降る…