• 
• 
• 

　（３９面から続く）

　■たくさんの人と話したい　佐野光孝さん　静岡・富士宮市、６７歳

　営業マンだった５８歳のとき、認知症と診断された。落ち込んだが、観光案内所のボランティアなどをきっかけに、少しずつ認知症を受け入れた。悩んでいる人の参考になればと各地で講演し、「認知症になってもできることはたくさんある」と伝えてきた。妻・明美さん（６３）＝写真左＝との講演は８０回を超えた。

　いま一番の楽しみは週２回、近くの福祉会館で卓球をし、スマッシュを決めることだ。週３回は介護用品をつくる地元の工房で働く。認知症になって再開したギターの練習も日課だ。「自分が好きなことやるのが一番いいだよ」

　今月６日に開かれた全日本認知症ソフトボール大会には、地元チームの４番で出場した。周りから「がんばって」「かっこよかった」と声がかかった。明美さんに普段から言っている。「人と会うのがいい。たくさんの人と話したい」

　■くよくよせずに前進する　福本知恵子さん　宇都宮市、７５歳

　約１０年間介護した認知症の夫を昨年末に亡くした。その直後、自分も認知症と診断された。車の運転ができなくなり、夫と一緒に通っていた認知症の家族会に行くのが大変になったが、メンバーが送り迎えすると言ってくれている。

　「車をこすったり、エアコンを消し忘れたり、おかしいなと思うことはあったから、早くわかってよかったわ。認知症だった夫の気持ちが今になってわかる気がするの」

　日々の暮らしは変わらない。

　毎朝５時すぎに起きてラジオ体操をする。３度の食事の用意、掃除に洗濯、買い物、庭の草むしり。玄関に花を生け、奉仕活動にも参加する。

　「前進あるのみ。くよくよしても仕方がないからね。私は私なりに、明るく生きていくのが一番いいと思っています」

　■今も小説書きたい気持ち　鈴木克彦さん　東京・町田市、８２歳

　長くデザイン関係の仕事をしてきた。１年前に認知症と診断された後も、外出時はメモ帳を何冊も持ち歩き、頭に浮かんだ言葉を書き留める。メモ帳は自分で紙を切ってテープを貼って作った。表紙に「忘れないうちに新鮮なうちに記入」「まあ後でいいや。は忘れてしまう」などと自身に向けた言葉が並ぶ。

　かつて同人誌に詩やエッセーを執筆していたこともある。「いまも小説を書きたい気持ちがあります。できるかどうかわからないけど。何か書いていないとダメなんです」。仕事で使っていた「すずき」という自分の名前入りの原稿用紙をずっと愛用している。

　思い描くテーマの一つは鈴木さんが２０代のときに亡くなった母のことだ。「認知症になった後の自分のことも書いてみたい。みなさん心配するけど、ごくごく普通に生きていられます」

　■まだ何でもできる、走れる　波多野和さん　北海道・恵庭市、９１歳

　認知症の人と走り、日本を縦断するイベント「ＲＵＮ伴（ランとも）」のプロモーション動画に出演している。撮影から約４カ月後の今月半ば、グループホーム長の寺沢道恵さん（４１）がスマホで再生し、「覚えてる？」と尋ねると、「みんな忘れてる」と笑った。

　８０代半ばまで、今は亡き夫が営む紳士服店を手伝い、その後に妄想などが出始めた。「認知症を恥ずかしいとは思わない。代わりにみっちゃん（寺沢さん）が思い出してくれるから安心」

　「ランとも」は、ＮＰＯ法人「認知症フレンドシップクラブ」が開催する。今年は６月に北海道を出発し、沖縄までたすきをつなぐ。寺沢さんに初参加を促され、「うれしいこと言ってくれるね。まだなんでもできる。走れる！」。

　　　　　◇

　社会面で週末に随時掲載してきた「認知症社会」はこれで終わります。認知症にまつわる報道には、今後も力を入れていきます…