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　表彰台には届かなくても、すがすがしい表情だった。

　フィギュアスケート男子の宇野昌磨（トヨタ自動車）。日本男子初となる3連覇をめざした3月の世界選手権は、総合4位に終わった。ショートプログラム（SP）は首位。だが、フリーは冒頭の4回転ループで転倒すると、続く4回転フリップもバランスを崩した。173・13点。今季のフリー自己ベストからは、約20点も差があった。

　それでも、大会を振り返る言葉には充実感さえにじんだ。「結果が悪かったという事実はありますが、後悔は全くないです」

　今季、スケートを楽しめないことがあったという。

　「頑張ることが難しい時期もあった」。表現面に力を入れようと意気込み、滑り出したシーズンだった。ただ、選手として戦う以上は当然、結果も求められる。

　高難度ジャンプを跳ぶ選手が増えた今、複数の4回転ジャンプはトップレベルで戦う上で必須条件。ジャンプ練習に割く時間は、やはり増えていった。

　「決められたルールの中でや…