漫画家でタレントの星野ルネさん（39）はカメルーンで生まれ、兵庫県姫路市で育った。褐色の肌を持つ星野さんが日本の社会に溶けこむことができたきっかけは、地元の保育園に通ったことだったという。

　日本人の父親とカメルーン人の母親と来日したのは4歳のころ。記憶はおぼろげだが、直後は日本の文化にとまどった。

　みんなが同じ振り付けで踊ること。ちくわやコンニャク、梅干しといった見たことのない食材……。

　日本語もまったく話せなかったが、3カ月経つと言葉が出るようになり、あっという間に他の子と話せるようになった。

　小学校では「唯一の外国人」として注目の的に。「外国人がいる」「めっちゃ黒い」といった心ない言葉が寄せられたこともある。

幼稚園や保育園に通っていない「未就園児」は8倍

　そんなときに守ってくれたの…