2008年11月、東芝の子会社で役員をしていた宮本順一（74）に一本の電話がかかってきた。

　「外資系の会社が、宮本さんに興味を持っています」

　宮本は、東芝が1987年に世界で初めて発明した「NAND型フラッシュメモリー」に携わってきた技術者だ。

　電話口の相手は、自分は本当はヘッドハンターだ、と明かした。社内で話すのはまずいと思い、メールを送ってもらうよう頼んで電話を切った。退職後の職を探していた時だったので、ひとまず会うことにした。

　後日、待ち合わせの場所に行くと、やってきたのは長年のライバル、韓国サムスン電子の社員だった。

　サムスンとは、90年代に共…