• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

　男子五輪王者の羽生結弦（ANA）をはぐくんだ仙台市泉区のアイスリンク仙台。16日午後7時半、その選手は、1時間半の貸し切り練習が終わりにさしかかった頃に、リンクの隅でトーループジャンプを繰り返し始めた。

　1度、2度、3度……。

　1回転が2回転になり、3回転に。

　そして、あっと思った瞬間には4回転になった。

　着氷が乱れて惜しくも成功はならなかったが、挑んだのは4回転トーループ。習得までそう時間はかからないだろう、と感じる。そんな期待を抱かせる跳躍だった。

　「空中で体を締めても、着氷の時に体をもっていかれてしまって……」

　そう話すのは仙台市出身の千葉百音（もね）（16）=宮城・東北高。今年の春に東北高校に入学した1年生だ。10月末に開かれた東日本ジュニア選手権で3位に入った。同高出身の選手で東日本ジュニアの表彰台に上がったのは、「先輩」の羽生以来という。

　千葉は19日に開幕する全日本ジュニア選手権（名古屋・日本ガイシアリーナ）に出場する。ここで上位に入れば、一番の目標である12月の全日本選手権（さいたまスーパーアリーナ）への出場が認められる。

　この日はショートプログラム（SP）を振り付けた2010年バンクーバー、14年ソチ五輪代表の名選手、鈴木明子さんのレッスンもあった。

　「もっと手の動きにメリハリをつけて。動きが同じ速度だときれいに見えないよ」

　鈴木さんの指導にうなずきながら、千葉は何度もSPの動きを確かめていた。

　今季のプログラムは、SPは鈴木さん、フリーは宮本賢二さんという国内トップの振付師に依頼した。千葉を指導する田中総司コーチが「今までの元気で明るいというイメージを払拭（ふっしょく）してはどうか」と提案。千葉にとっても新しいチャレンジとなるプログラムだ。

　千葉には大きな目標がある。

　「高校の偉大な『先輩』の羽…