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　日本国内で、中国人による中国人向けの書店や出版社が次々と開業している。「潤（ルン）」と呼ばれる中国富裕層らの流入や、日本に根付いた中国人社会の成熟ぶりを象徴する現象だ。日本での商機を見いだした人、自由な活動を求めて来日した人。理由は様々あるようだ。

　がらんとした雑居ビルの一室に置かれた、最低限の机と椅子。壁際には新品の本が積み上げられている。中国語の書籍の出版社「読道社」は昨年から、東京都日野市に事務所を構える。

　立ち上げたのは張適之さん（47）。北京の出版業界で約20年働き、年間売り上げが7億元（約141億円）の国営出版社で副社長まで務めた。

　来日は3年前。中国で小学校に通う2人の娘が、朝から晩まで勉強に追われる姿に「将来、この子たちを熾烈（しれつ）な大学入試競争にさらしたくない」。より良い教育環境を求め、旅行に来て好印象だった日本へ一家で移住した。

中国人向けの出版社　なぜ日本で？

　自身も、北京での仕事に手詰まり感を覚えていた。政治とは無縁の生活を送ってきた。ただ、母国で仕事や日常生活で交わす会話は、中国社会に対する肯定的で聞こえの良い言葉ばかり。「中国の急速な発展を体現していて素晴らしい」「民族の自信を強化できて価値がある」。そんな言葉を耳にする度、息苦しさを感じていた。

　今、中国では、ポジティブであることを意味する「正能量」なニュースや作品が評価される傾向にある。現実社会の問題を覆い隠してしまうのではと、出版人として違和感があった。

　来日当初、周囲には、日本で…