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　大阪湾の淀川河口近くで見つかり、死んだオスのマッコウクジラ（体長約15メートル、体重約38トン）が19日、大阪市が手配した作業船で紀伊水道沖の海底に沈められた。「淀ちゃん」と呼ばれたクジラの今後は、どうなるのだろうか？　専門家は「自然のサイクルの中に戻っていく」と話した。

　神奈川県横須賀市にある国立研究開発法人・海洋研究開発機構。海洋生物環境影響研究センター長の藤倉克則さん（58）は「クジラが海底に沈むと、深海生物のえさになり、数十年かけて分解される」と話す。

　藤倉さんは、死後に沈められたクジラに、複数種の生き物が1カ所に集まる「生物群集」の様子を調べた経験がある。

肉を食べ、骨に根を張る存在

　この研究などによると、まず…