「たまに隣にきても目線を合わさずに別れていくことが続いていた。今回もまたすれ違うのかと思っていました」

　初候補から１６年半。６度目にして射止めた直木賞について問われると、作風にも通じる自虐まじりの言葉で答えた。

　２００６年のデビュー作「鴨川ホルモー」がベストセラーになったときもそうだった。京都…