スペイン北東部カタルーニャ自治州で新学年が始まった今年９月から、５校の公立校が日本語の授業を選択科目として採用した。現地で普及活動に取り組む日本の関係者も「過去に例がない広がりだ」と驚いている。同州で、急速に高まる日本語熱の背景には何があるのか。

　「きりーつ、れーい、ちゃくせーき」

　バルセロ…