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　毎晩７時、インターネット上の仮想空間「メタバース」に、蘭茶（らんちゃ）みすみは現れる。自分の部屋に遊びに来た友人と語り合ったり、イベント会場に出掛けたり。時にはアイドルとしてステージに立つ。深夜０時ごろまで過ごし、姿を消す。

　現実の世界での彼女は、２６歳の男性だ。３年ほど勤めた地方紙をこの夏に辞…