北朝鮮が拉致を認めた２００２年９月の第１回日朝首脳会談から１９年がたつ。解決に向けた進展はみられず、日朝関係は停滞が続く。背景を探ると、日本外務省が長年つないできた北朝鮮側とのパイプ役を担った男の存在が浮かんできた。

　１６年夏。中国・北京にあるホテルの一室で、政界関係者として北朝鮮に人脈を持つ…