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　四国4県で651の集落は人が住んでいない――。愛媛大社会共創学部の渡辺敬逸（ひろまさ）准教授（地理学）はそうした調査結果を2022年の日本地理学会で発表した。

　渡辺准教授は、国土地理院作製の地形図に掲載されている地名などから4県に計1万8177の集落があることを確認。15年の国勢調査による人口分布図を重ね合わせるなどして、現住戸数が2戸以下の1929集落を抽出し、当該市町村へ郵送で調査を依頼。その結果、人が住んでいない集落を651と特定した。

　加えて、市町村から「不明」などと回答があった集落について統計学的に推計した結果、4県の全集落の約6%にあたる1062集落を、かつては人が住みながら現在は人口がゼロになった「無住化集落」とした。

　高知・徳島県境の剣山系周辺や、高知・愛媛県境の石鎚山系周辺など、山間部に多く分布していた。市町村別では、愛媛県の西条市と四国中央市、高知県の香美市と四万十市、徳島県の那賀町で多かった。

　調査結果からは、人が住む集…