ドイツの州議会選で、移民排斥などをうたう右翼政党「ドイツのための選択肢」（AfD）が初めて、第1党になった。ナチスの過去から過激な右翼主義に警戒感が強いドイツ。にもかかわらず、旧東ドイツの州を中心に支持が高まっている。東西ドイツ統一から34年となる今、その背景には何があるのか。

　緑が生い茂る山々に囲まれたチューリンゲン州の都市ズール。同州で9月1日に行われた議会選では、AfDが第1党になった。6月の欧州議会選でもAfDが31%を獲得し、大きく得票を伸ばした地域だ。

　8月中旬、中心部から車で10分ほどの場所に行くと、数十の建物が見えてきた。バイクメーカー「ジムソン」の工場跡地だ。旧東ドイツを代表する企業だったが、東西ドイツ統一後、西側のメーカーとの競争に勝てず、2003年に閉鎖された。ズールでは約3千人が職を失ったという。

　かつて工場だった建物のいくつかには中小の事業者が入るものの、倉庫として使われている部分も多く、人通りはほとんどない。

人口4割減、東西統一「自由になったが……」

　「昔はトラックが行き交い…