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　16日午前、神奈川県横須賀市にあるサッカーJ1横浜F・マリノスの練習場に、ハリー・キューウェル氏の姿はなかった。

　前日に中山昭宏社長が監督解任を告げたからだ。選手には16日朝にその事実が伝えられた。

　今季就任したばかりのキューウェル監督をクラブが解任した最大の理由は、成績の低迷だ。

　2季ぶりの優勝を目標に掲げたリーグ戦では8勝5分け10敗。12位にとどまっている。14日の鹿島アントラーズ戦に勝利するまでは、16年ぶりの4連敗を喫していた。

　ただ、鹿島戦の前にすでに解任は決まっていた。試合内容も物足りなかったからだ。

　中山社長がキューウェル監督の就任時に求めていたことは三つあった。

　①攻撃的な「アタッキングフットボール」を理解し、継承すること

　②エッセンスを加え、より深化させること

　③結果を出し、常勝軍団になること

　しかし、いずれも「期待していたことには、少しずつ届いていなかった」と言う。

　現役時代にオーストラリア代表として活躍したキューウェル氏は、選手の士気を上げるモチベーターとしての才覚があった。

　自身がイングランドの名門リバプールで欧州チャンピオンズリーグを優勝した経験を踏まえ、アジア・チャンピオンズリーグ（ACL）に臨む選手たちには「歴史に名を刻もう」と呼びかけた。初のACL決勝に導いたのは、まぎれもない功績だ。

　一方で、チームの苦境では、効果的な策を打てなかった。

　今季は中盤の底に位置するボ…