5年前、ある新生児科病棟にメッセージと花束が届いた。900グラムで産まれた僕から、子育てを頑張っているみなさんへ――。フィギュアスケート男子の五輪メダリスト宇野昌磨さん（26）からの電報だった。その言葉は、NICU（新生児集中治療室）で生まれた赤ちゃんと、家族を励まし続けてきた。

　名古屋市の日本赤十字社愛知医療センター名古屋第二病院（八事日赤）の新生児科病棟。産科の病棟から赤ちゃんが処置を受けるNICU治療室へと続く廊下に、そのメッセージは掲示されている。

　《21年前900グラムで小さく産まれた僕がここまで来れたのも、両親の諦めない前向きな愛情があったおかげです》

　2019年10月、同院に電報と花束が届いた。その前年、平昌オリンピックで銀メダルに輝いた名古屋市出身の宇野さんは、自らも「超低出生体重児」として生まれ、別の病院のNICUで入院経験があったという。

「小さく産んでしまった」自責の念も　足を止める人々

　八事日赤の新生児科元部長、田中太平医師によると、宇野さんは、NICUを卒業した子どもたちの「同窓会」が同院にあることを、伝え聞いた。

　「同窓会に出たかったが、忙…