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＠ワシントン

　リングに当たって跳ね返ったバスケットボールが長男（８）の前に落ちた。この試合で初めてボールを持った彼は果敢にドリブルで相手ゴールに迫る。だが、すぐに囲まれた。観戦していた私は思わず「パス、パス！」と大声を上げた。彼はシュートを放ったが、ボールはリングにかすりもせず、ラインを割った。彼はこの日も無得点に終わった。

　地元のチームに入って半年。なかなか成長がみられない長男にイライラが募る。そんな私に「子どものプレーに不満はあっても、口には出さないでね」。コーチの忠告に反省しきりだ。

　観戦席を見ると、米国人の親たちはおおらかだ。得点すれば「グッド・ジョブ！（よくやった）」と騒ぎ、ミスしても「グッド・トライ！」と拍手を送る。

　日本では幼少期から一つのス…