「10+8」の問題は「18」と正解できた。

　「8+10」になると、手が止まった。

　「13は10と3」という例題の次に、「17は10と□」という問題が続く。

　高松刑務所（高松市）にある学び直しの場「教科指導」の教室。昨年10月から学び始めていた受刑者のオカダさん（83）=仮名=は、答えを書けずにいた。

　「20と18はどっちが大きいですか」。そんな問いにも考え込んでしまう。

　算数を指導する上野忠昭さん（68）から、「どちらが大きいかわからないと、損をしてしまいますよ」と声をかけられ、一つずつ教えてもらった。

　オカダさんは、妻や息子と自営の清掃業で生計を立ててきた。日常生活の買い物は家族に頼り、自分で買い物をする時は小遣いでチョコやガムを買う程度。

　その時は、もっぱら「千円を出しておつりをもらう」。

　ただ、今回、収容されたのは窃盗の罪だ。親しくしてくれる女性に食料品や日用品を届けたくて、スーパーでカゴいっぱいの品をレジを通さず持ち出し、逮捕されたという。

　そんなオカダさんが今年1月、講師や刑務官を驚かせた場面があった。

　社会の授業でのことだ。

　興味のあるところから都道府…