国際宇宙ステーション（ISS）から落下し、米フロリダ州の家屋に直撃した可能性がある金属片について、米航空宇宙局（NASA）が回収して調査していることを明らかにした。宇宙航空研究開発機構（JAXA）がISSに物資を運んできた補給機「こうのとり（HTV）」の部品の可能性もある。

　フロリダ州の地元テレビ局によると、同州南部ネープルズで3月8日、上空から落ちてきた金属片が住宅の屋根を突き破り、床板も破壊したという。金属片は空き缶より一回りほど小さいサイズだった。

　この金属片がISSから落下した部品ではないかと疑われている。

　NASAは2021年3月、ISSで使って古くなったバッテリーを積んだJAXAの荷物台を、大気圏に突入させるために放出した。重さは約2・9トン。

　NASAは当時、「地球の軌道を2～4年周回し、害を与えることなく大気圏で燃え尽きる」としていた。

一方、欧州宇宙機関（ESA）は今年3月の大気圏への突入の際、「ほとんどは燃え尽きる可能性があるが、一部の部品が地上に到達するかもしれない。ただ、死傷者が出るリスクは非常に低い」としていた。

■責任はどこに…