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　初来日から60年、ずっと日本政治を間近に見続けてきた米国の政治学者で、コロンビア大学名誉教授のジェラルド・カーティスさん。裏金問題で混迷する自民党の機能不全に「政治の創造力が失われている」と厳しい目を向けています。

　――現状をどう見ますか。

　「最近よく耳にするのが『マグマ』という言葉です。国民の不満がたまっていて、いつどういう形で爆発するかわからない。いずれにせよ、このままでは収まらないでしょう。私は今こそ政治が変わりうる時だと思うのですが」

　――怒りのマグマの原因はどこにあるのでしょうか。

　「この20年間、日本の社会は大きく変わりました。コーポレートガバナンス（企業統治）改革やマイナンバー、インボイス（適格請求書）などで透明化やデジタル化を進めてきました。ところが自民党は全く透明化されない。この社会と政治の乖離（かいり）が国民の怒りを招いています」

　「日本社会には不平等も広がっています。いくら株価があがっても、暮らしはちっとも良くならない。それなのに、政治家は還流されたお金を懐に入れ、全く違う世界にいるように見られている。不平等への憤りも、政治を変える原動力になる可能性があります」

　――岸田文雄首相は、宏池政策研究会（岸田派）の解散を決めたり、衆院政治倫理審査会に自ら出たりしています。

　「首相として生き残るため…