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　2023年の自殺者数（確定値）は前年より44人少ない2万1837人で、2年ぶりに減少した。厚生労働省が29日公表した。男性は2年連続で増加し、女性は4年ぶりに減った。

　小中高生の自殺者数は、過去最多の514人（22年）に次ぐ513人で、「危機的な状況」（同省担当者）が続いている。

　自殺者の総数は、03年の3万4427人をピークに、19年には2万169人まで減少したが、コロナ禍が始まった20年から増加傾向に転じている。

　男性は1万4862人（前年比116人増）、女性は6975人（同160人減）だった。

　自殺の原因・動機（遺族らに調査、1人四つまで）を分析したところ、病気などの「健康問題」が前年から約371件減少した一方、生活苦など「経済・生活問題」が484件増と最も増えた。厚労省の担当者は、自殺の原因は複合的で明確にできないとした上で、「物価高などが影響した可能性もある」との考えを示した。奨学金の返済を苦にしたとみられるのは6件（前年は4件）だった。

　年代別でみると、小中高生が過去最多だった前年と同水準だった一方、70代は2901人で前年比93人減、80歳以上は2370人で同120人減と、大幅に減少した。（吉備彩日）

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